Княжество Монако это курортная жемчужина Средиземного моря

Также широко известный туристический центр. Надо отметить, что страна по площади является одним из самых маленьких государств мира (пальму первенства Монако уступает лишь Ватикану). Территория занимаемая княжеством составляет 1,95 кв. км., в переводе в гектары равняется 200 из которых пятая часть отвоевана у моря. Но скоро благодаря разрабатываемому проекту территория княжества увеличится почти на 300 тыс. кв. м за счет строительства искусственного полуострова. Княжество граничит с такими странами, как Франция, Италия. Граница между Францией и Монако величина виртуальная так, как пограничные столбы и заставы уступают место цветочным кадкам и дорожным указателям (порой они только и указывают на номинальную границу).

Появление первых поселений в данной местности относят к временам 3000 летней давности. Отсюда берет и начало название страны. По одной из версий тогда этот район назывался Моноикос, которое происходит от “Портус Моноэци” упоминавшегося в различных легендах порта. По другой версии своё название местность получила от построенного греками храма в честь Геракла – “Гераклос Моноикос”, что в переводе Геракл единственный. В этих местах в 43-м году до н.э. великий Цезарь собирал свой флот ожидая прихода Помпея из Илирии. В ХII веке Монако переходит во владения Генуи. Это происходит по прямому указу императора Германии Фредерика Барберужа. Здесь начинается одна из самых загадочных историй связанная с этой страной.

В ХIII веке власть в Генуе захватывают гибеллины – феодальная знать боровшаяся с сторонниками папы, и знатная лигурийская семья Гримальди бежит пытаясь спрятаться за пределами родины. Легенда гласит, что Франсуа Гримальди проникает в крепость переодевшись священником и затем открывает ворота своим сторонникам. В 1308-м году Гримальди выкупают Монако у Генуи, происходит легализация власти семейства.

Далее многие века судьба Монако тесно связана с Францией. Франция для Монако является покровителем и защитником. В середине 20-го века Монако на престол восходит принц Ренье III и это время некоторые считают расцветом Монако, как туристического и развлекательного центра. Согласно конституции 1962г. Монако является «суверенным и независимым государством в рамках общих принципов международного права и конвенций с Францией». Современное Монако это слившиеся города-округа: Монако-Вилль (старый город, также имеет второе название "Ле-Роше" ("скала")) является деловой частью страны, Монте-Карло, Ла-Кодамин (сити и порт), Фонвьель (промышленный район).

Столица - город Монако с населением всего 3 тысячи человек, расположен на Монакской скале, господствующей над бухтой и портом. По данным 2000г. население Монако составило около31,9 тыс. человек, из них коренные жители - монегаски - около 6 тыс. или16%. человек, французы - около 13 тыс. или 47%, итальянцы - около 5 тыс. или около15%, англичане - свыше 1 тыс. И если по занимаемой территории Монако занимает предпоследнее место, то по плотности населения первое место в мире. Высокий уровень жизни и благоприятные климатические условия обеспечивают довольно таки высокий уровень продолжительности жизни (для мужчин около 75 лет, для женщин 83 года). Значительная часть населения страны старше 65 лет (25%). Однако при таком высоком уровне продолжительности жизни Монако имеет совсем небольшой прирост населения. Это обусловлено не высоким уровнем рождаемости. Прирост же населения компенсируется притоком иммигрантов.

Официальный язык - французский, но также распространены монегасский, итальянский, английский языки. 95% верующих - католики. Традиционное монакское жилье – средиземноморского типа (двухэтажные небольшие каменные дома с черепичной крышей). Национальная одежда – штаны, гетры, рубаха, жилет и куртка, шейный платок у мужчин, черная широкая юбка в сборку, белая кофта с длинными рукавами, сиреневый или голубой корсаж, цветная косынка и белый чепец у женщин, ее носят только во время празднеств и торжеств.

Монако - конституционная наследственная монархия (княжество, в 1997 отмечалось 700-летие правящей династии Гримальди). Законодательная власть принадлежит князю и Национальному совету (парламенту) в составе 18 депутатов. Парламентские выборы проводятся на основе всеобщего избирательного права (которым наделены все граждане, достигшие 21-летнего возраста) прямым голосованием по системе пропорционального представительства, сроком на пять лет.